あなたは私を愛しますか (ヨハネの福音書 21:15～17)

神の愛を受けた私たち
神は愛でおられます(Ⅰヨハネ4:8)。愛は目に見えませんが、はっきりと存在します。神はこの世のすべての人を愛されましたが、神の愛を受ける者は極めて少ないです。これは神の愛が目に見えないためです。私たちは神の愛を受けてその愛の中に入って来た者です。この世は私たちを「この世の多くの宗教の中からキリスト教を選んだ者」と見ますが、私たちは宗教人ではなく、神の愛を受けた者です。
クモの中には生まれたばかりの子どもに自分の体を餌として与えるクモがいます。子どもが母親の体を食べて成長したときには母親はすでに消えてなくなっています。その子どもは母親を見たことがありませんが、母親の愛を受けなかったわけではありません。今日、多くの人が親の愛を悟ることができないで、親を恨みます。しかし、親がその人を愛さなかったのではなく、その人が親の愛を悟ることができなかっただけです。親は子どものために自分を犠牲にし、愛をもって養育します。これと同じように、神は私たちを愛してくださいます。その愛が目に見えないという理由によってその愛を無視してはいけません。

これからは新しい戒めを守って神を愛そう
アダムは盗みや殺人を犯しませんでした。彼はただ善悪を知る木の実を食べただけでした。しかし、彼が行ったことによって、人類は地獄に行くようになりました。これは「善悪の知識の木からは取って食べてはならない。それを取って食べるそのとき、あなたは必ず死ぬ。」(創2:17)という神の御言葉が戒めであったためです。神がそのように語られた以上、戒めを犯した人間は地獄に行くしかなくなりました。ところが、イエス・キリストが人間の罪の価を代わりに払われました。クモが子どもに自分の体を差し出すように、私たちがその方の名を知る前にその方が私たちのために自分の体を差し出してくださり、それによって私たちに向けられた神の愛を現してくださいました。
以前、私たちが罪人であったときに、私たちには神を愛する力がありませんでした。しかし、神はその愛によって救いを受けた私たちに、神を愛することができる道を開いてくださいました。イエスは「神を愛する者は私を愛します。あなたがたが私を愛するのであれば、あなたがたは私の戒めを守るはずです。」といわれました。イエスの戒め通りに隣人を愛する者がイエスを愛する者ですし、イエスを愛する者がその方を遣わされた神を愛する者です。そのような者は神の愛を受けますし、イエスもその人を愛して自分を現されます(ヨハネ14:21)。
隣人を愛するのであれば、その人の霊魂に救いを受けさせ、さらにその人を弟子としなければなりません。これはすでに教会生活をよくしている者を教え、自分に従わせなさいという意味ではありません。そのような行動はむしろ教会の中に党派を作ります。まずは愛によって隣人に仕え、その人をイエスに導き、その霊魂を救わなければなりません。そして、その人を御言葉によって養育し、それによってその人を教会に仕える弟子としなければなりません。

神が願われる実を結ぼう
主は私たちに「光と塩になりなさい。あなたがたの良い行いを見て、天におられるあなたがたの父をあがめるようにしなさい。」といわれました(マタイ5:13～16)。この「良い行い」とはこの世で一般的に考える概念とは少し異なります。使徒の働き10章38節は「それは、ナザレのイエスのことです。神はこの方に聖霊と力を注がれました。このイエスは、神がともにおられたので、巡り歩いて良いわざをなし、また、悪魔に制せられているすべての者をいやされました。」といいました。聖書でいう良い行い、わざとは神の御心の通りにすることです。神の御心通りに行うときに、私たちは初めて光と塩の役割をすることができます。
主をまことに愛する者は子どものために自分の体を差し出すクモのように母性によって隣人を伝道し、弟子とします。そのようにしてみると、多くの迫害が伴います。それでも、あきらめないで、主の御心を実現しなければなりません。そのようにする者は結局、健康な木の枝のように豊かな実を得るようになります。その反面、最後の日に実がない枯れた枝として現れる者は消えることがない火に投げ入れられるようになります。
教会が大型化するのを批判的な視点から見る者が多いです。実際に牧師の立場からは教会員が多くなるほど、牧会が難しくなります。それにもかかわらず、牧師がさらに多くの霊魂を集めるために努力するのは主の戒めを守るためです。主の羊を飼い、養育し、牧するのが主をまことに愛する方法です。私たちは流行に従う者ではありません。むしろ人々を従わせなければなりません。そのためにはまず私たち自身が隣人を愛することにおいて人々の模範とならなければなりません。
隣人を愛しなさいという主の戒めを守って、多くの実を結ぶ枝とならなければなりません。主は私たちに「あなたがたの罪は私が担ったので、あなたがたは新しい戒めを守りなさい。」といわれます。私たちの中に臨まれた聖霊が私たちに思い出させ、語らせる真理は主の新しい戒めです。神に祈りながらも応答を受けることができないのは新しい戒めを守らないためです。信仰生活をしながらパリサイ人のように自分だけが聖くなればいいと考える者には災いがあります。まことに主を愛するのであれば、新しい戒めを守って主の羊を飼わなければなりません。

翻訳: 聖楽教会 聖楽宣教センター 日本語翻訳室